Ogni programmatore che si rispetti, che vuole rimanere competitivo sul mercato, è sempre alla continua ricerca di qualche libreria/framework che gli permetta di semplificare il proprio lavoro, ovvero: ridurre i tempi di sviluppo, migliorare sempre le proprie applicazioni, ottenenere risultati ottimi avvalendosi di strumenti efficienti, senza dover ogni volta “reinventare la ruota” ecc.
Esistono per questo framework, insiemi di librerie e di classi dall’utilizzo più o meno standard, che ci permettono di programmare in modo più semplice, estendendo l’esistente, senza doverci preoccupare direttamente di alcune problematiche: ad esempio dell’interfacciamento al database o dell’implementazione della sicurezza o di altri dettagli implementativi che allungano notevolmente i tempi di sviluppo, aumentano la complessibilità, diminuendo la gestibilità complessiva, e facendoci perdere sostanzialmente denaro.

Purtroppo o per fortuna, esistono tantissimi framework, e sicuramente fare la “scelta giusta” (eliminando le tempistiche di provare e imparare strumenti inadeguati ai nostri scopi) non è sicuramente banale.

Leggendo questo articolo di Fred Wu, mi sono reso conto che ho ripercorso la stessa strada durante la scelta del mio strumento di programmazione, quindi voglio riportare più o meno le medesime considerazioni che mettono in comparazione il framework che attualmente stò utilizzando (Codeigniter) e il suo “rivale”, il fork kohana php che potrebbe sostanzialmente riampiazzarlo.

Inizialmente il primo framework che ho provato è stato CakePHP, al tempo la documentazione era praticamente inesistente e sicuramente utilizzare un framework senza documentazione è da autolesionisti, perchè comporta sicuramente molto più studio personale, quindi ho cercato subito un’alternativa più accessibile.
Ho fatto diverse ricerche, ero orientato su due framework, il famosissimo Zend e Codeigniter, ma alla fine ho optato per CodeIgniter. Soprattutto per la splendida documentazione online (in inglese). Infatti la documentazione di Codeigniter è veramente impressionante, nel senso buono: completa, molto chiara e ben corredata di esempi; per un programmatore che conosce i linguaggi ad oggetti e php, basta un piccola letta per iniziare subito a sviluppare e creare in tempi brevi applicazioni molto potenti.

CodeIgniter è un framework che ha avuto in questi tempi ottimi progressi e ha guadagnato la fiducia di molti sviluppatori web, anche se tempo fa aveva rallentato la sua corsa perchè gli sviluppatori erano quasi tutti concentrati sulla nuova versione di ExpressionEngine CMS. Infatti alcuni degli assidui utilizzatori sul forum di Codeigniter erano molto frustrati, perché segnalavano bug e richieste di nuove funzionalità, ma venivano quasi sempre ignorati, o rimanevano in attesa dei mesi. Questo chiaramente, fece si che gli sviluppatori interessati realmente all’avanzamento del progetto, decisero di far nascere il fork BlueFlame, più tardi rinominato in Kohana, e di iniziare uno sviluppo parallello prendendo alcune decisioni tecniche diverse.

Kohana è un framework php praticamente sconosciuto al grande pubblico. Infatti, la maggior parte degli utenti Kohana sono ex utilizzatori di Codeigniter o utenti che usano entrambi a seconda delle necessità. Secondo Wikipedia, le differenze tra Kohana e CodeIgniter sono:

1. La programmazione ad oggetti strettamente PHP5 offre molti vantaggi: protezione per l’incapsulamento dei dati, il caricamento automatico delle classi, l’overloading, le interfacce astratte, singleton, ecc.
2. Kohana ha aderito alla iniziativa GoPHP5, quindi utte le versioni dalla 2.2 sono quindi conformi con questo progetto.
3. Il design pattern è sempre MVC, quindi chiunque abbia utilizzato Codeigniter capisce rapidamente come utilizzare Kohana per la similitudine della struttura e del design pattern.
4. Kohana è una comunità di sviluppatori, non un’azienda guidata. Kohana è guidata dagli utenti del forum, dalle idee e dal codice condiviso dagli utilizzatori. Kohana è una comunità di sviluppatori dislocata in tutto il mondo, ciascuno con il proprio talento. Questo consente un ciclo di sviluppo del software rapido e flessibile, in grado di rispondere alle richieste dei bug nel giro di poche ore, invece di giorni o mesi.
5. Le variabili GET, POST, COOKIE, SESSION funzionano come previsto, Kohana ha deciso di non limitare il vostro accesso ai dati globali, offrendo comunque la stessa protezione di filtraggio e di XSS che fa CodeIgniter.
6. Per quanto riguarda le risorse, i moduli, e l’ereditarietà: i controller, i modelli, le librerie, le viste e gli helpers, possono essere caricati da qualsiasi posizione all’interno del vostro sistema, applicazione, o percorso e le opzioni di configurazione sono ereditate dinamicamente e possono essere tranquillamente sovrascritte.
7. Nessun conflitto di Namespaces. I suffissi delle classi, come _Controller, sono utilizzati per prevenire i conflitti di namespace. Questo permette quindi di implementare diversi controller e modelli e caricarli allo stesso tempo.
8. Vero Auto-loading dinamico delle classi. Questo include le librerie, i controller, modelli, e gli helpers.
9. Gli helpers sono classi statiche, non funzioni. Per esempio, invece di utilizzare form_open (), si usa modulo::open ().
10. Libreria driver e API coerenti. Librerie dove è possibile utilizzare diversi “driver”, gestire diverse API esterne in modo del tutto trasparente.
11. Potente gestione degli eventi. Kohana gestisce gli eventi facendo si che è possibile aggiungere gli eventi in modo dinamico, sostituirli, o addirittura rimuoverli completamente. Questo permette molti cambiamenti al processo di esecuzione di Kohana, senza dover fare alcuna modifica al core del sistema.

Come si può vedere da questa lista, pur mantenendo un certo grado di somiglianza con CodeIgniter, Kohana offre alcuni vantaggi (al tempo stesso, alcuni svantaggi, dipende dai punti di vista). Per fare ulteriore chiarezza diamo un’occhiata alla tabella sottostante, che non ho volutamente tradotto, perchè già molto chiara e schematica. Chiaramente per la valutazione verranno considerate solo le funzionalità disponibili nei pacchetti ufficiali, non quelle integrabili attraverso estensioni di terze parti.

Il verdetto

E’ molto difficile decidere quale dei due framework utilizzare, entrambi hanno caratterstiche molto simili e forse Kohana nel tempo potrebbe affermarsi per la sua flessibilità, ma sicuramente ha ancora bisogno di crescere e di completare i propri supporti e la propria documentazione. CodeIgniter è sicuramente ottimo, soprattutto se si ha la necessità di avere ancora la retro compatibilità sull’ormai morto PHP4, ricordando che sicuramente è il framework migliore dal punto di vista della documentazione e possiede un bacino di utenza più ampio da cui poter trarre spunti e confronti.

Riferimenti:
http://thislab.com